El pívot DeMarcus Cousins confirmó su gran momento de forma y con un doble-doble de 28 puntos y 12 rebotes, más cinco asistencias y dos tapones, lideró el ataque ganador de los Warriors de Golden State que, se impusieron por 116-99 a los Nuggets de Denver y toman dos juegos de ventaja en la lucha por la mejor marca de la Conferencia Oeste.

El alero Kevin Durant, antes de ser expulsado por doble falta técnica en el tercer periodo, logró 21 puntos y seis asistencias que lo dejaron como segundo máximo encestador de los Warriors en una lista de cinco jugadores, incluidos cuatro titulares, que tuvieron números de dos dígitos.

Durant fue expulsado cuando le protestó de forma ostensible al árbitro Zach Zarba por no haberle pitado una falta al ala-pívot Paul Millsap, de los Nuggets, que le marcó en un intento de triple que no llegó a canasta por haberle golpeado en el brazo.

Las protestas de Durant, dos veces Jugador Más Valioso (MVP), le costaron las faltas técnicas decimocuarta y decimoquinta en lo que va de temporada, lo que significa que otra más que reciba le costará un partido de suspensión automática.

La expulsión de Durant llegó pocas horas después de que se conociera que la NBA lo había multado junto a sus compañeros Draymond Green y Stephen Curry, que criticaron con dureza el arbitraje que sufrieron el pasado viernes en el partido que perdieron en la prórroga por 131-130 ante los Timberwolves de Minnesota. Todos ellos cuestionaron la "integridad" de los árbitros.

Green fue el que recibió la multa más alta, 35.000 dólares; le siguió Curry con 25.000 y a Durant le tocó pagar 15.000 dólares.

El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, admitió que para ninguno de ellos fue una sorpresa la respuesta de la NBA.

"Sabemos cómo funcionan las normas y no es ninguna sorpresa", comentó Kerr. "Los jugadores también saben perfectamente eso".

Curry aportó 17 puntos, incluidos cinco triples, como tercer máximo encestador, capturó cinco rebotes y dio otras cinco asistencias.

El base estrella de los Warriors estableció su mejor marca como profesional al conseguir en nueve partidos consecutivos cinco o más triples y llegó a los 16.236 puntos, con los que superó a Chris Mullin (16.235) en el cuarto puesto de la lista de todos los tiempos del equipo de los Warriors.

Curry también llegó a los 340 triples en lo que va de temporada, la segunda mejor marca en la historia de la NBA, sólo superada por los 402 que él mismo consiguió en la del 2015-16.

Pero lo importante para los Warriors como equipo fue conseguir la victoria que los deja con marca de 53-24, la mejor de la Conferencia Oeste, con dos juegos de ventaja sobre los Nuggets (51-26) cuando a ambos equipos les faltan cinco partidos por disputar en la temporada regular.

También ganaron por 3-1 la serie entre ambos equipos que han disputado esta temporada y los Warriors se impusieron a los Nuggets por undécima vez en los últimos 16 partidos, incluidos ocho de nueve jugados en el Oracle Arena de Oakland.

EFE